Фильм Джеймса Маршалла, основанный на реальных событиях, рассказывает одну из самых шокирующих судебных ошибок в истории Великобритании — дело «Гилфордской четверки». В 1975 году безвинный ирландский молодец Джерри Конлон был приговорен к пожизненному заключению за взрыв в пабе, который он не совершал.
Действие фильма разворачивается в Гонконге середины XIX века, когда британская колониальная администрация только начинает утверждать свои позиции в регионе, а торговля опиумом остается одним из самых прибыльных, но одиозных бизнесов того времени. Главный герой — Дирк Струан, прозванный Тай-Паном, выходец из Шотландии, который приехал на Дальний Восток юнгой на торговом судне, а за годы упорной...