Космический корабль, пилотируемый отвратительным инопланетным существом, терпит крушение возле Земли. Перегрузки разрывают череп монстра, и теперь для выживания ему необходимо находить и присваивать новые головы людей. Это превращает его в безжалостного убийцу,_methods которого шокируют город своей жестокостью и необъяснимостью.
Действие фильма разворачивается в Восточном Лос-Анджелесе середины 1980-х годов, в школе для подростков из бедных, неблагополучных семей. Большинство учеников состоят в местных бандах, не видят перспектив на будущее и не планируют продолжать обучение после выпуска, а многие педагоги уже давно перестали надеяться на них и не тратят на них лишних усилий.
Рутгер Хауэр, прославившийся ролью репликанта Роя Бэтти в «Бегущем по лезвию», здесь играет Ника Рэндолла — бывшего агента ЦРУ, который после ухода из спецслужбы работает охотником за головами. Он работает один, не подпускает к себе никого лишнего, считается одним из лучших в своей профессии, доверяет только своему оружию и опыту.