Фильм стал одним из самых влиятельных проектов в истории американского кинематографа, определившим облик боевиков на несколько десятилетий вперед. Действие разворачивается в канун Рождества в сверкающем небоскребе Накатоми в центре Лос-Анджелеса, куда приехал нью-йоркский полицейский Джон Макклейн, чтобы навестить свою жену, которая работает в компании владельца здания.
Лила Крайцик — обычная домохозяйка из Нью-Джерси, которая всю жизнь прятала любовь к юмору и желание смешить людей за заботами о семье и трех дочерях. Однажды она решает рискнуть: устраивается аниматором в небогатый нью-йоркский комедийный клуб «Бензоколонка», чтобы попробовать себя в разговорном жанре и осуществить заветную мечту о сценической карьере.
Американский триллер 1988 года переносит легенду о Джеке-Потрошителе в современный (на момент съёмок) Лос-Анджелес. Сто лет спустя после серии шокирующих убийств в беднейших кварталах Лондона, где маньяк насиловал и убивал женщин, не оставив после себя почти никаких улик, в городе ангелов начинается нечто похожее.