В центре истории — Маус, молодой житель Балтимора, чья жизнь вращается вокруг мотоциклов. Для него это не просто хобби, а способ почувствовать себя свободным, уйти от серых будней и сложных отношений дома. Он живёт с матерью и сестрой в атмосфере тихого отчаяния, где прошлое не отпускает. Мать, ещё не оправившаяся от гибели старшего сына, видит в увлечении Мауса прямую угрозу.
Фильм основан на реальных событиях, которые остаются малоизвестными для широкой публики, несмотря на громкий резонанс, который получило завершенное дело десятилетиями спустя. Действие строится вокруг истории Марии Альтманн, еврейки, которая вместе с мужем бежала из Австрии в 1938 году после аншлюса, оставив в Вене всё нажитое имущество семьи, включая уникальную коллекцию произведений искусства.
Действие фильма разворачивается в конце XIX века в тихой английской деревне Глэдбёри, где местные жители поколениями хранят старую легенду о рождественской свече, дарующей чудо. Согласно преданию, раз в 25 лет ангел приходит к мастеру, который изготавливает свечи для всей округи, и притрагивается к одной из них — тот, кому достанется эта свеча и кто зажжёт её в канун Рождества, сможет...