Луи Малль создаёт глубоко личное, почти документальное кино, пронизанное атмосферой довоенного детства, внезапно разрушенного нацистской оккупацией. Действие разворачивается в католическом интернате, где обычная жизнь школьников под угрозой. Настоятель, рискуя всем, прячет еврейских детей, а его ученик Жюльен заводит дружбу с одним из них — Жаном.
Действие картины основано на подлинном событии, которое потрясло Францию в середине XVI века: в деревне Артюэт в Гиени после восьми лет отсутствия вернулся солдат, заявивший, что он Мартин Герр — местный житель, сбежавший из дома юношей. Его появление сначала обрадовало родных, особенно жену Бертрану, которая приняла его без колебаний, но постепенно в деревне начали распространяться сомнения в...
Фильм снят Луиджи Коменчини по собственному сценарию, главные роли исполнили Альбер Сорди и Жаклин Сассе. История разворачивается вокруг семьи Боскье, директора элитной частной школы-интерната, который переживает из-за провала экзамена по английскому языку у старшего сына Филиппа. Отец решает отправить подростка на языковой обмен в Великобританию, а в его комнату временно поселить англичанку...