Создатели ленты отказываются от привычного героического взгляда на Древний Рим, который доминировал в кинематографе десятилетиями, и предлагают зрителю совершенно неожиданный, пронизанный сатирой взгляд на мир античной империи. Действие разворачивается в эпоху расцвета Рима, но все его знаковые элементы — от гладиаторских боев до работы сената, от театральных представлений до работы городских...
Нанни Моретти, один из самых узнаваемых итальянских режиссёров и актёров современности, снял эту работу в 1989 году, совместив в ней лёгкую комедийность и глубокую драматическую линию. В главных ролях снялся сам Моретти, а роль его отца Марчелло исполнил реальный отец режиссёра, что добавило картине особой искренности и житейской достоверности.