Действие разворачивается в VII веке, в период правления династии Суй, когда империя охвачена тиранией и народными страданиями. Центральный персонаж — уставший от жизни наёмник, чья главная забота — погасить долги и обеспечить сына. Его мир ограничен контрактами на эскорт или устранение, пока одно из заданий не ставит его на грань между выживанием и катастрофой.
Ся Дун долгие годы строит карьеру следователя в международной корпорации, специализирующейся на управлении рисками, и всегда ставит профессиональную этику выше личных интересов. Годами он пытался самостоятельно докопаться до правды о происшествии, из-за которого его подставили во время обучения за границей и разрушили репутацию, но все попытки оказались безуспешны.
Фильм сочетает в себе мрачную эстетику классического нуара, напряженный ритм криминальной драмы и тонкое психологическое изображение персонажей, оказавшихся на краю жизни. Действие разворачивается в современном Китае, где небольшие криминальные группировки, занимающиеся угонами мотоциклов, существуют на стыке закона и теневого мира, а каждый неверный шаг может стоить свободы или жизни.