Молодая гувернантка Мэри Морстен получает каждый год по одной редкой жемчужине в день годовщины таинственного исчезновения своего отца. Эта странная традиция, длящаяся целое десятилетие, внезапно прерывается, когда приходит последняя жемчужина вместе с письмом, требующим встречи. Запутанное дело приводит Шерлока Холмса и его верного друга доктора Ватсона в самый центр лондонского криминального...
Действие разворачивается в середине 1980-х в Лондоне, в мире британской желтой прессы, где репутация политика стоит дороже человеческих жизней, а любую сенсацию можно купить или подавить силой. Честолюбивый молодой репортер Ник Маллен получает доступ к компромату на депутата парламента: снимки, подтверждающие, что он пользуется услугами элитной проститутки, которую также посещает резидент КГБ.