Действие разворачивается в Лос-Анджелесе 1928 года, когда город охвачен волной преступности, а полиция больше заботится о репутации, чем о реальных делах. Офисная сотрудница Кристин Коллинз возвращается домой после работы и обнаруживает, что её 9-летний сын Уолтер пропал без вести. Обратившись в участок, она сталкивается с равнодушием чиновников, которые сначала отказываются принимать...
Фильм рассказывает подлинную историю конгрессмена Чарли Уилсона, чья личная жизнь, полная скандалов и излишеств, контрастирует с его неожиданной политической эффективностью. За кулисами его публичного имиджа жаждущего развлечений политика разворачивается глобальная авантюра: в союзе с циничным агентами ЦРУ и при поддержке Саудовской Аравии он инициирует масштабное секретное финансирование...