В глубине южноафриканских лесов братья Джоэл и Мэттью Робинсоны, вынужденные заниматься браконьерством из-за нужды, натыкаются на свежие следы преступления. Они находят двух раненых грабителей и сумку с огромной суммой денег. В последовавшей стычке один из преступников погибает, а Джоэл, видя отчаяние своей семьи, решает забрать деньги, оставив второго бандита, тяжелораненого, но живого.
Действие разворачивается в бурные годы Калифорнийской золотой лихорадки 1850-х, где жестокость и цинизм кажутся единственными законами. Эйнджел, выросшая в мире, где её тело было товаром, носит на себе клеймо прошлого, не веря в возможность иной жизни. Майкл Хосфорд — фермер с безупречной репутацией и твёрдыми принципами, чьё сердце неожиданно захвачено загадочной незнакомкой.
Дрея, мечтающая поступить в колледж, вынуждена подрабатывать сиделкой. Чтобы развлечь своих неугомонных подопечных, она приводит их в близлежащий лес. Там дети находят странное, сильно раненое существо, похожее на маленького ежа с большими глазами. Сжалившись над зверьком, они тайком приносят его домой, не подозревая, что это инопланетный хищник, сбежавший от своих же сородичей.