Билл, талантливый, но разочарованный копирайтер, после увольнения оказывается в тупике. Его навыки бессильны в мире, где ценятся лишь конкретные профессиональные компетенции. Отчаявшись, он соглашается на странное предложение — работу преподавателя в тренировочном лагере морской пехоты. Его ученики — грубые, необразованные и циничные новобранцы, для которых любая теория — пустая трата времени.
Фильм Оливера Стоуна, снятый на основе автобиографических мемуаров Рона Ковика, является одним из ключевых голосов американского кино о Вьетнамской войне. Режиссёр, сам бывший солдат, с невероятной откровенностью и эмоциональной силой показывает превращение naive молодого человека, горячо верящего в идеалы своей страны, в безнадёжно раненного, сломленного войной человека.
Фильм Роджера Дональдсона, вышедший в 1988 году, рассказывает историю Брайана Фланагана — молодого, харизматичного и безжалостно амбициозного человека, мечтавшего о быстрых деньгах и власти. Когда путь в большой бизнес оказывается закрыт, он находит свою нишу в мире ночных баров, где его обаяние и мастерство смешивать коктейли делают его культовой фигурой.