Фильм остаётся одним из самых обсуждаемых итальянских драм 1970-х, который ставит под сомнение границы между духовным призванием и мирскими желаниями, между желанием помочь другому и собственной уязвимостью перед искушениями. Главная героиня — сестра Эммануэль, женщина, которая ушла из шумного мира в монастырь, чтобы скрыться от прошлых ошибок и обрести душевный покой.
