Снятый по одноименному роману новозеландского писателя Алана Даффи «Когда-то были воинами» стал одной из самых значимых работ национального кинематографа 1990-х и принес режиссеру Ли Тамахори международное признание. Действие разворачивается в бедном рабочем районе Окленда, где живут Бет и Джейк — супружеская пара выходцев из племени маори, вынужденная покинуть родные земли много лет назад.
Фильм переносит зрителя на isolated остров Пасхи (Рапа-Нуи) в эпоху его расцвета и предсмертной агонии. Это земля гигантских моаи и загадочной культуры, где два племени — аристократичные «длинноухие» и простолюдины-«короткоухие» — живут в постоянном напряжении. Главный герой, Норо из правящего клана, нарушает все запреты, полюбив Раману, девушку из низшего племени, за которой также охотится их...
Режиссёр Джеффри Мёрфи в 1985 году создал уникальную новозеландскую фантастическую притчу, которая давно стала культовой. История начинается с шокирующего пробуждения главного героя, учёного Зака Хобсона. Всего один миг — и мир вокруг обезлюдел. Люди исчезли без следа, оставив после себя идеально сохранённые города, машины и все блага цивилизации.