Лента, вышедшая на экраны в 1971 году, стала одной из самых узнаваемых советских военных драм, которую смотрели несколько поколений зрителей. Её история строится вокруг двух близких друзей, чьи судьбы переплетаются на протяжении почти полувека, от бурных 20-х годов до послевоенного времени. В молодости Алексей Трофимов и Иван Варавва вместе служили на дальнем пограничном пункте, где сражались...
Бесконечные пески Средней Азии, пыльные караваны, старые крепости у переправ — именно здесь разворачивается действие одной из самых узнаваемых картин советского кинематографа. В центре событий — рядовой боец Сухов, который после ранения отправляется домой, но по пути попадает в плен к разбойничьей шайке Абдуллы, захватившей посёлок на берегу реки.