После смерти бывшей жены некогда знаменитый режиссёр Густав Борг приезжает на похороны в дом, где прошло его детство и жило несколько поколений его семьи. Там он встречается с двумя взрослыми дочерьми, с которыми не общался много лет, и предлагает старшей, театральной актрисе Норе, роль в своём новом проекте — совместной работе британских, датских, шведских, норвежских, французских и...
Фильм «Птицелов» переносит зрителя в 1940-е годы, когда Норвегия живёт под немецкой оккупацией. Главная героиня, юная Эстер, теряет родителей и, спасаясь от нацистов, бежит в суровые норвежские леса. Судьба приводит её на отдалённую ферму, владельцем которой является коллаборационист. Чтобы избежать отправки в концлагерь, Эстер вынуждена навсегда сменить пол, изображая мальчика по имени Йохан.