Фильм «Павлин» — это тонкая психологическая драма с элементами ироничной комедии от режиссёра Маркуса Штайна. Главный герой, Маттиас, живёт за счёт подделки человеческих связей: в агентстве, где он работает, нанимают актёров, чтобы они изображали родственников, друзей или просто компаньонов для одиноких клиентов на торжествах.
Фильм переносит нас в Вену 1938 года, накануне аншлюса, когда атмосфера сгущается до предела. Главный герой, юрист Йозеф Барток, готовится к бегству из страны, но в последний момент его задерживает гестапо. Требуя выдать конфиденциальные данные о клиентах, нацисты сталкиваются с его стойким отказом.
Фильм основан на реальных событиях, которые остаются малоизвестными для широкой публики, несмотря на громкий резонанс, который получило завершенное дело десятилетиями спустя. Действие строится вокруг истории Марии Альтманн, еврейки, которая вместе с мужем бежала из Австрии в 1938 году после аншлюса, оставив в Вене всё нажитое имущество семьи, включая уникальную коллекцию произведений искусства.
Экранизация одноименной пьесы венгерского драматурга Георга Табори, сочетающая в себе острую сатиру, драму и черную комедию, не боится работать с одной из самых болезненных тем истории XX века, отказываясь от прямых демонстраций насилия и шока в пользу абсурда и тонкой игры с человеческими отношениями.