Фильм «55 шагов» основан на реальных событиях 1960-х годов и рассказывает историю Майкла Кеннеди, адвоката и яростного борца за права пациентов психиатрических учреждений. Его путь пересекается с судьбой Элеонор Риз, женщины, провести более десяти лет в изоляции в одной из клиник Сан-Франциско, лишенной всяческого общения с внешним миром.
В центре повествования — судьба двух братьев, Адольфа (Ади) и Рудольфа (Руди) Дасслеров, чей союз в начале карьеры казался неразрушимым. Их начинание — небольшая обувная фабрика в баварском Херцогенаурахе — быстро завоевывает славу благодаря инновационным шиповкам, которые выбирают спортсмены со всего мира.