В центре истории — человек, чья профессия делает его изгоем везде. Будучи информатором полиции в криминальной среде, он именует себя «кузеном» — полицейским жаргоном для стукача. Он чужой среди своих, так как предан миру, в котором живёт, и не может быть полностью искренним даже с родными. Его единственный контакт — сыщик Жеррар, методичный, но склонный к эксцессам оперативник.
Сразу после окончания Первой мировой войны Франция живет с невыполненной обязанностью перед теми, кто не вернулся с фронтов. Около 350 тысяч человек числятся пропавшими без вести, и их родственники годами не получают никаких известий, не имея возможности закрыть гештальт утраты. Майор Делаплан возглавляет специальную службу, задача которой — разыскать каждого из пропавших, установить судьбу и...