Действие фильма разворачивается в колониальной Индии, где всевластные сборщики налогов пользовались практически неограниченными полномочиями над местным населением. Главная героиня, молодая крестьянка Сона-баи, живет в небольшой деревне, где местные жители вынуждены мириться с произволом приезжих чиновников и их охраны.
