Действие разворачивается в 1984 году на фоне напряжённых президентских выборов в США. Елена Макмэхон, опытная журналистка консервативной газеты Atlantic Post, получает неожиданное предложение: освещать кампанию республиканского кандидата. Но вместо этого она выполняет последнюю просьбу умирающей матери — уезжает в Техас, чтобы присмотреть за отцом, отставным военным Элиасом Макмэхоном.
Режиссеры Скот МакГехи и Дэвид Сигел перенесли на экраны одноименный роман Генри Джеймса, действие которого в их версии разворачивается в современном Нью-Йорке. Центральная героиня истории — шестилетняя Мэйзи, дочь рок-звезды Сьюзан и арт-дилера Билла, чей брак распался после череды ссор и взаимных обвинений.