Двое коррумпированных полицейских подрабатывают мелкими грабежами и не стесняются брать взятки, живя на грани закона уже долгое время. Одному из них деньги срочно нужны на лечение маленькой дочери, второй же просаживает все заработанные средства в игорных заведениях и постоянно находится на грани банкротства.
Чосон, XVIII век. После внезапной смерти любимой королевы король Ли Хон, охваченный невыразимой скорбью, издает указ, запрещающий всем подданным вступать в брак. Этот радикальный шаг парализует жизнь королевства, ставя под угрозу династию и обычные семьи. Семь лет спустя, в глубине страны, живет хитроумная мошенница, специализирующаяся на обмане богатых клиентов.
26 октября 1979 года в центре Сеула был застрелен президент Южной Кореи Пак Чон Хи — событие, которое перевернуло политическую историю страны и открыло дорогу к смене режима. Фильм «Тот, кто рядом» переносит зрителя за 40 дней до трагедии, в эпицентр закулисной борьбы спецслужб, которые пытались любой ценой скрыть компромат, способный разрушить репутацию правящего круга.