Давид Керн — скромный официант, чья жизнь вращается вокруг двух вещей: работа в кафе и тайная страсть к Марии, яркой и увлеченной литературой девушке. Ему кажется, что он ей совсем не пара, пока случай не сводит их вновь: в старом столе Давида обнаруживается рукопись неопубликованного романа. Решив произвести впечатление, он передает ее Марии как собственное творение.
В суровом XIV веке, на фоне борьбы с могущественной Ганзейской лигой, живет бывший капитан Клаус Штертбекер. После тяжелой раны он поклялся забыть о пиратстве и жить мирно, но судьба готовит новый испытательный камень. Вместе со своим верным помощником Михелсом он пытается вести тихую жизнь на ветхом корабле, однако случайная находка превращает их в обладателей секрета, способного сокрушить...