«Чёрная книга» — это не просто военный триллер, а мощное, почти документальное исследование моральных дилемм в условиях тотального страха. Действие разворачивается в последние годы Второй мировой войны в оккупированной Нидерландах. Главная героиня, Рахиль Штайн, немка еврейского происхождения, теряет семью и притворяется благонадёжной протестанткой, чтобы выжить.
1809 год, британская армия выдвигается на Пиренейский полуостров, чтобы остановить продвижение войск Наполеона через Испанию. В лагерь прибывает пополнение — полк Южный Эссекс, состоящий из совершенно неопытных в бою новобранцев, которых возглавляет некомпетентный, но обладающий высокими связями сэр Генри Симмерсон.