Долгожданная экранизация одноименного романа Томаса Манна, вышедшая на экраны в 2008 году, стала одним из самых масштабных проектов западногерманского авторского кино последних лет. Режиссер Хайнц Шульц сумел передать всю глубину и многослойность литературного оригинала, сняв трехчасовую драму, которая затрагивает важные темы без лишнего пафоса и упрощений.
После успешного задержания берлинским спецназом серийного убийцы Габриэля Энгеля комиссар Зайлер празднует победу, не зная, что кошмар только начинается. В его родной деревне некоторое время назад была зверски убита маленькая девочка. Местный полицейский Михаэль Мартенс, сломленный этой трагедией, выезжает в столицу, чтобы получить от заключённого ответы.
Действие фильма разворачивается в 1942 году, в разгар Второй мировой войны, когда нацистская машина уже запустила в работу систему массового уничтожения людей в концентрационных лагерях. В центре событий — реальный исторический персонаж, офицер СС Курт Герстейн, который после того как стал свидетелем работы газовых камер и масштабов зверств над узниками, переживает глубокий моральный кризис и...