Действие фильма разворачивается в конце 1950-х годов в государственной психиатрической больнице города Ипсиланти, штат Мичиган — месте, где для лечения пациентов с тяжелыми психическими расстройствами использовали исключительно жестокие, по современным меркам, методы: регулярные сеансы электрошока, химическую изоляцию, а для особо стойких случаев практиковали лоботомию.
Классика культового режиссера Джона Уотерса, где черная комедия, криминал и триллер сплетаются в остроумную сатиру на американское общество. Семья Боуэнс живет в уютном доме в пригороде Балтимора, а их мать Бэтти — кажется, воплощение идеальной супруги и хозяйки. Но когда дети уходят в школу, а муж — на работу, ее безупречный фасад рушится: она отправляется на охоту.