В центре истории — человек, чья профессия делает его изгоем везде. Будучи информатором полиции в криминальной среде, он именует себя «кузеном» — полицейским жаргоном для стукача. Он чужой среди своих, так как предан миру, в котором живёт, и не может быть полностью искренним даже с родными. Его единственный контакт — сыщик Жеррар, методичный, но склонный к эксцессам оперативник.
«Три цвета: Красный» — завершающая часть трилогии Кшиштофа Кесьлевского, где красный символ страсти, опасности и революции пронизывает историю о неожиданных связях. Главная героиня, успешная модель Жюльетт, живёт изолированно, пока не встречает пожилого судью, бывшего соседа, который систематически подслушивает своих сожителей.
Знаменитого репортёра отправляют в небольшой провинциальный городок с заданием — взять эксклюзивное интервью у бывшего профессора, который годами жил в полном уединении, отгородившись от внешнего мира. Герой прибывает с чёткими профессиональными целями, но почти сразу сталкивается с атмосферой скрытого напряжения, которая окутала этот обычно спокойный населённый пункт.
Действие картины основано на подлинном событии, которое потрясло Францию в середине XVI века: в деревне Артюэт в Гиени после восьми лет отсутствия вернулся солдат, заявивший, что он Мартин Герр — местный житель, сбежавший из дома юношей. Его появление сначала обрадовало родных, особенно жену Бертрану, которая приняла его без колебаний, но постепенно в деревне начали распространяться сомнения в...