Основанная на полуавтобиографичном романе Дж. Г. Балларда, эта работа Стивена Спилберга выделяется среди его фильмов не только масштабом постановки, но и глубоким погружением в личную драму человека, оказавшегося на перепутье исторических событий. Действие разворачивается в 1941 году, когда Шанхай, международный город с европейскими кварталами и процветающими колониями, еще не ощутил на себе...
Лондон, середина 1980-х. В атмосфере нагнетавшейся холодной войны и паранойи, пронизывающей спецслужбы, погибает Роберт Джонс — сотрудник русского отдела. Официальная версия говорит о несчастном случае или самоубийстве, но его отец, Фрэнк, ветеран-летчик, теперь занимающийся бизнесом, отказывается верить в это.