Париж 1884 года, старинные стены Сорбонны хранят не только вековые традиции высшего образования, но и немало секретов, которые предпочитают не афишировать ни преподаватели, ни студенты. Внезапное убийство Шарля Сарда, одного из самых авторитетных профессоров университета, потрясает всю академическую среду: у жертвы была безупречная репутация, яркая научная карьера, и у официальных следственных...
1766 год. В отдалённой провинции Жеводан, где горы покрыты густыми лесами, а суеверия правят умами, на людей нападает невиданное чудовище. Жители называют его Зверем, а его клыки и когти уносят жизни десятков женщин и детей. Никакие вооружённые отряды не могут поймать неуловимое существо, которое, казалось бы, исчезает в чаще без следа. Паника растёт, и дело доходит до самого короля Людовика XV.