Адаптация знаменитого романа Пола Боулза, снятая Бернардо Бертовучи, переносит зрителя в пыльные просторы Северной Африки накануне Второй мировой войны. Супруги Порт и Кит Морсби, американцы с европейским прошлым, прибывают в Марокко в надежде, что экзотическое путешествие возродит угасающие чувства после десяти лет брака.
Фильм выходит на стыке бытового юмора и легкой криминальной сатиры, которые были характерны для французского кинематографа второй половины 1980-х. История строится вокруг неожиданного поворота в жизни обычной парижской семьи, которую рушит возвращение отца, отбывшего пятилетний срок за участие в мелких кражах и мошенничестве.