Клаус Кински в одной из своих самых запоминающихся ролей злодея: его герой Джэкмел — хладнокровный немецкий преступник, который вместе с подельниками похищает американского подростка, живущего в Лондоне. Поначалу план похищения кажется продуманным до мелочей: злодеи рассчитывают получить выкуп и скрыться до того, как родители мальчика обратятся в полицию.
Британская фильм-биография 1951 года возвращает нас в конец XIX века, в Бристоль, где молодой и амбициозный фотограф Уильям Фриз-Грин делает прорыв, который определит будущее мирового кино. Преследуя мечту запечатлеть жизнь в движении, он после долгих экспериментов создает работающую кинокамеру — аппарат, который должен был сделать его знаменитым. Однако мир оказался к нему не готов.