Режиссер Джонатан Каплан переносит зрителей на Дикий Запад, где четыре женщины, работающие проститутками в небольшом салуне, годами терпят унижения и жестокое обращение со стороны посетителей. Однажды не выдержав очередного нападения наглого клиента, одна из героинь убивает его, и теперь им всем грозит смертная казнь по законам штата.
Действие разворачивается в эпоху Великой депрессии, где уныние и безысходность становятся фоном для человеческих страстей. Бродяга Фрэнк Чемберс, ищущий случайный заработок, попадает на бензоколонку, принадлежащую пожилому греку Нику Пападакису. Вместе с ним здесь живёт и работает его молодая жена Кора, скучающая в браке, лишённом тепла и понимания.