Действие разворачивается в далёком будущем, где человечество уже тысячу лет живёт на планете Нова Прайм, покинув родную Землю. Сын знаменитого генерала Сайфера Рейджа, тринадцатилетний Китай, мечтает следовать по стопам отца, но их отношения сложные из-за долгих отсутствий военного. Во время возвращения домой их корабль попадает в астероидную бурю и разбивается на когда-то запретной, а теперь...
В 1971 году режиссёр и продюсер Гилберт Гейтс решил провести смелый эксперимент на американском телевидении: он хотел показать зрителям жизнь обычной семьи без сценариев, постановки и приглашённых звёзд. Для этого он выбрал семью Лэнгли из Санта-Барбары: супругов Билла и Пат и их пятерых детей, которые согласились на участие, не подозревая, к каким последствиям это приведёт.