Дэвид Финчер построил картину на реальных событиях, которые потрясли США в конце 1960-х: неуловимый серийный убийца, назвавший себя Зодиаком, сначала расстрелял парочку на окраине Вальехо в Калифорнии, а потом начал отправлять зашифрованные письма в крупные газеты, угрожая новыми убийствами, если его послания не опубликуют на передовицах.
Фильм переносит зрителя в каменный век, где огонь — не просто тепло и свет, а сама суть жизни, культура и защита от тьмы. Когда племя теряет его, его члены оказываются обречены: они забыли, как разжигать пламя, и теперь вынуждены искать его, полагаясь лишь на смелость и изобретательность одного из своих.