Режиссер Томми О'Хейвер создал ленту, основанную на одной из самых шокирующих уголовных историй США 1960-х годов, которая получила название «Дело о девочке из подвала». Действие разворачивается в небольшом городке в Индиане, где обычная на первый взгляд домработница Гертруда Банижевски берет под свою опеку подростка Сильвию Лайкенс, оставшуюся на попечении отца, который не может о ней заботиться.
Айова, середина 1960-х. Франческа Джонсон — тихая, задумчивая женщина, приехавшая из Италии, теперь она жена фермера и мать двух подростков. Её жизнь течёт размеренно и предсказуемо, пока муж и дети не уезжают на несколько дней на ярмарку. В этот момент в округе Мэдисон появляется Роберт Кинкейд, фотограф журнала National Geographic, приехавший снять старые деревянные мосты.