Действие фильма разворачивается в старинном шато, принадлежащем потомственному аристократу, домочадцы держат его взаперти на протяжении долгого времени, выпуская на волю только по большим семейным праздникам. Но даже такое строгое ограничение не мешает хозяину ухитряться таскать вино из фамильного погреба и пировать с окрестными бродягами, не подозревая, что его жизнь и жизнь его сына вот-вот...
Действие разворачивается в 1780 году, в эпоху Людовика XVI, в самом сердце власти — дворце Версаль. Молодой провинциальный аристократ Грегуар де Понселудон приезжает в Париж с практической целью — получить королевскую аудиенцию, чтобы исправить заболоченные земли своего имения. Однако путь к трону оказывается не проходным, а лабиринтом, где каждый шаг контролируют придворные, для которых...