Оливер Стоун потратил несколько лет на подготовку масштабного исторического проекта, собирая материалы по древним источникам, чтобы максимально точно передать атмосферу эпохи эллинизма, а не ограничиваться показанием стандартных батальных сцен. Режиссер показывает путь Александра от юного наследника македонского престола, воспитанного Аристотелем и мечтавшего о подвигах Геракла, до правителя...
Действие разворачивается в католической Ирландии конца 1940-х — начала 1950-х годов, где строгие нравы и ожидания общества определяют судьбы молодых женщин. Фильм следует за тремя подругами, выпускницами колледжа: крупной, умной, но считающейся некрасивой Бенни, её хрупкой и наивной подругой Нэн, а также кокетливой и амбициозной Эвелин.
Закончилась Вторая мировая война, десятилетняя Фиона после смерти матери отправляется жить к бабушке и дедушке в маленький ирландский поселок на атлантическом побережье. Старики делятся с ней старинной местной легендой о тюленях, которые могут превращаться в людей, сбрасывая под воду свою шерсть и выходя на сушу в облике людей.