В центре напряжённой драмы 2001 года — столкновение двух абсолютно разных людей. Джек, циничный и изворотливый аферист, промышляющий грабежами в роскошных отелях, живёт по своим жёстким правилам. Его мир рушится, когда он встречает Клер — наивную, но упрямую студентку биологического факультета, вынужденную подрабатывать в кинотеатре.
Действие разворачивается на фоне шумных улиц Нью-Йорка, где городское управление давно превратилось в поле для хитроумных сделок между политиками, бизнесменами и криминальными авторитетами. Мэр Джон Паппас находится на пике своей карьеры: он только что обменял выгодные городские контракты на поддержку влиятельных сил, которые должны помочь ему занять президентское кресло в ближайшем будущем.