Режиссер Роб Райнер снял эту историю по повести Вэнди Степлс, перенеся действие в тихий американский пригород 1950-х годов, где соседские дети растут, наблюдают за взрослыми и потихоньку учатся понимать свои чувства. С первого класса Джули Бейкер влюблена в парня по соседству Брайса Лоски. Девушка делает все возможное, чтобы привлечь его внимание: отбивает от хулиганов, делится с ним курицей...
В выжженном солнцем городке на краю пустыни, где закон заменяет кулак хозяина Джона Ирода, царит атмосфера всеобщего страха. Жестокий и расчетливый диктатор контролирует каждый шаг жителей, пока на главную улицу не въезжает незнакомка. Таинственная стрелок Эллен, чьи мотивы и прошлое тщательно скрыты, бросает вызов установленному порядку.