В маленьком городке Северной Каролины живёт Лэндон Картер — самоуверенный и популярный старшеклассник, для которого мир делится на своих и чужих. Его случайная жестокость по отношению к изгою приводит к трагическому инциденту, и в качестве наказания директор школы заставляет его участвовать в школьном спектакле и заниматься с отстающими детьми.
Долгие годы Джудит Нельсон жила по сценарию, который кто-то другой написал за неё: безупречная жена, заботливая мать, хозяйка уютного дома в центре Нью-Йорка. Но за фасадом идеальной семейной жизни скрывалась опустошенная женщина: равнодушие и холод супруга постепенно выжили из неё все чувства, оставив лишь ощущение, что она существует, а не живёт.
Джулия Бишоп, жена скромного священника в маленьком городке, живет на грани отчаяния. Ее брак с Генри, полностью поглощенным церковной службой, стремительно рушится, а попытки наладить отношения терпят крах. В минуту глубочайшей тоски она обращается к небесам с искренней мольбой о помощи. И ее просьба услышана.