Фильм «Тристрам Шенди: История петушка и бычка» — это изящная и шальная игра с форматом автобиографического кино. Режиссеры Майкл Уиннер и Дэмиан Херрман заставляют зрителя сомневаться в том, что он видит: является ли это историей жизни вымышленного писателя XVIII века или документальной хроникой современной съемочной суматохи.
События фильма разворачиваются в Великобритании на первых порах Второй мировой войны, когда правительство организовало массовую эвакуацию детей из крупных городов в тихие сельские местности, чтобы уберечь их от бомбардировок. Угрюмому одинокому вдовцу Тому Оукли, живущему в небольшой деревушке, против его воли достается десятилетний Уильям Бич, эвакуированный из Лондона.