Фильм рассказывает о малоизвестной, но невероятно важной операции союзников в годы Второй мировой войны. Вместо того чтобы воевать с оружием в руках, группа американских и западногерманских искусствоведов, музейных хранителей и архитекторов, получившая неофициальное название «Монументы», отправляется на фронт.
Действие разворачивается в 1955 году в Каире, который стал настоящим котлом шпионских страстей. Город кишит агентами всех разведок — от британской и французской до советской, а также местными политическими силами, включая сторонников свергнутого короля Фарука и тайную религиозную секту «Орлы Хеопса».
Действие картины разворачивается в конце XVII века, в разгар правления Людовика XIV, когда Франция погружена в бедность и голод, а сам король наслаждается безграничной властью и роскошью дворцовой жизни. Он боится только одного человека — закованного в тяжелую железную маску узника, которого он сам приговорил к пожизненному заключению много лет назад, и чье существование может разрушить его...