Лэнс Клейтон — учитель поэзии в обычной американской школе, живущий в тени своих несбывшихся амбиций писателя. Его личная жизнь не складывается: отношения с коллегой-художницей Клэр носят полусекретный характер, а семнадцатилетний сын Кайл, циничный и апатичный, открыто презирает отца. В доме царит холод и непонимание.
