Режиссер Гэри Фледер экранизировал первый роман из серии о детективе Алексе Кроссе, и картина сразу стала заметным событием в жанре криминального триллера 90-х. В главных ролях выступили Морган Фриман, идеально воплотивший образ опытного, уставшего от жестокости преступлений полицейского, и молодой Эштон Катчер, чей персонаж добавляет в историю дополнительную динамику и личную драму.
Лос-Анджелес за свою историю пережил множество стихийных бедствий: разрушительные землетрясения, масштабные пожары, внезапные наводнения. Но ни один из этих катаклизмов не был похож на то, что началось обычным днем в одном из самых населенных районов города — под асфальтом ожил древний вулкан, о существовании которого давно забыли.
В тихом провинциальном городке Техаса, куда переезжает обычная американская семья, местные жители привыкли к размеренному течению жизни, где не бывает сюрпризов. Но с появлением в их среде 15-летней Мелиссы, дочери новых соседей, привычный уклад рушится: каждый молодой человек, который имел с ней дело, вскоре оказывается мёртвым.
Академическая экспедиция под руководством загадочного профессора погружается в мрачные леса удалённого острова, где, по слухам, обитает древнее чудовище. Сначала легенды о кровожадном звере, напавшем на местную девушку, кажутся лишь жуткой сказкой, но уже скоро студенты поймут, что мифы имеют кровавые корни.