Фильм разворачивается на фоне обширных, неосвоенных земель после Гражданской войны в Америке. Главная героиня, сломленная личной трагедией, сознательно выбирает изоляцию, перебираясь в отдалённый ranching поселок в Вайоминге. Её цель — не просто начать всё с чистого листа, а физически и эмоционально добраться до места, где прошлое перестанет преследовать.
В глухой зимней Аляске середины 1920-х вспышка дифтерии угрожает жизни почти всех детей маленького городка Ном: единственный способ получить антитоксин — доставить его по заснеженной тундре из ближайшего крупного населенного пункта, а все обычные транспортные средства не могут справиться с лютыми морозами и буранами.