Сериал создан по мотивам одноименного романа немецкого писателя Себастьяна Фитцека, который сам принял участие в разработке сценария проекта, чтобы максимально точно передать атмосферу и идеи исходного бестселлера, уже несколько лет занимающего верхние строчки в международных списках продаж художественной литературы.
Германия, начало 1970-х. В уютном, но грязном питейном заведении «Золотая перчатка» в районе Санкт-Паули собирается общество отбросов: одинокие, опустившиеся женщины, пьющие неудачники. Среди них — Фриц Хонка, мелкий клерк, чья жизнь не вышла за рамки скучной работы и пустых вечеров в баре. Его внешность невыразительна, речь бессвязна, он кажется не более чем жалким карикатурой на мужчину.
Тиль Райнер живёт по чёткому расписанию: работа в банке, тихие вечера с женой, предсказуемая рутина. Но однажды утром его мир переворачивается — в банке происходит ограбление, и он становится заложником харизматичного, но неудачливого грабителя Наппо. Полиция блокирует район, и в отчаянии Наппо прячет Тиля в багажник с награбленными деньгами, намереваясь скрыться.