Фильм «Пылающая равнина» — это сложное, многослойное повествование от соавтора сценария «Амадейя» Гильермо Арриага, где каждая линия — отдельная драма, но все они связаны незримой нитью общих тайн и последствий. В центре — Силвия, менеджер из Орегона, чья жизнь кажется устроенной, но внутренний хаос от грехов юности грозит её поглотить.
Действие разворачивается в середине XXI века, в мире, выживающем после экологической катастрофы. Линкольн Шесть-Эхо живёт в строго охраняемом, стерильном комплексе, где каждый аспект жизни контролируется. Единственная надежда обитателей — попасть на «Остров», якобы последний чистый уголок Земли, куда отбирают счастливчиков по лотерее. Эта мечта поддерживает иллюзию счастья.
Экранизация мемуаров бывшего морского пехотинца Энтони Суоффорда, снятая Сэмом Мендесом, переносит зрителя в атмосферу подготовки и службы американских военнослужащих во время войны в Персидском заливе 1991 года. Главный герой, вступивший в ряды морпехов по семейной традиции, после месяцев жестоких тренировок в учебном лагере оказывается на Ближнем Востоке, где вместе с сослуживцами ожидает...