Фильм «Лорел Каньон» — это тонкое исследование столкновения двух миров, двух эпох и двух систем ценностей. После окончания Гарварда Сэм, целеустремлённый и дисциплинированный аспирант, вместе со своей девушкой Алекойс, художницей с свободной душой, отправляется в Лос-Анджелес. Они надеются провести лето в тишине дома матери Сэма, занимаясь научной работой.
События фильма разворачиваются в 1993 году в Сомали, где после свержения диктатора Мохаммеда Сиада Барре страна погрузилась в хаос, массовый голод и гражданскую войну между враждующими кланами. Миротворческие силы ООН не справляются с обеспечением безопасности гуманитарных конвоев с продовольствием, поэтому командование американских вооруженных сил решает направить в регион элитный отряд...