Курт Уорнер живет тихой, незаметной жизнью в небольшом городке, совмещая работу на складе с игрой в любительский футбол. Его мечта о профессиональной карьере кажется безвозвратно разрушенной после череды неудач и отказов. Но судьба дает ему неожиданный шанс, когда он получает приглашение в тренировочный лагерь команды НФЛ.
Весна 1918 года, уже четвертый год Первой мировой войны. Молодой и наивный лейтенант Рейли прибывает на передовую, чтобы присоединиться к отряду под командованием капитана Стэнхоупа — его друга семьи и кумира с детства. Он ожидает встретить уверенного в себе, решительного офицера, но вместо этого видит человека, полностью сломленного постоянным стрессом, страхом за своих солдат и...
В центре истории — Джози Геллер, талантливая, но наивная журналистка «Чикаго Сан-Таймс», получающая рискованное задание: проникнуть в стены средней школы и за две недели создать правдивый портрет современной молодёжи. Её подростковое прошлое, полное неловкостей и неудач, нависает над ней как тень, когда она снова оказывается среди школьных коридоров, сталкиваясь с буллингом, социальной...