Франция, 1949 год. Уставший от бесконечных поисков работы, Клеман Матье, скромный композитор и бывший музыкант, по стечению обстоятельств оказывается в роли воспитателя в строгом интернате для мальчиков из неблагополучных семей. Заведение возглавляет безжалостный ректор Рашан, чьи методы основаны на жестокости, подавлении и беспощадной дисциплине.
Два молодых любовника, Алиса и Люк, совершают убийство своего приятеля и скрывают преступление, закапывая тело в лесу. Их попытка начать новую жизнь рушится, когда они сталкиваются с загадочным жителем лесного домика. Этот человек, оказывается, не просто случайный свидетель — он берёт героев в плен, запирая их в своём подвале.