Действие разворачивается в Катании на Сицилии на рубеже последней мировой войны. Главный герой, Паоло Касторини, — типичный представитель местной аристократии, чья жизнь подчинена инстинктам и страстям. С earliest years его воспитание было пронизано культом плотских наслаждений, а первый сексуальный опыт со служанкой задал тон всем последующим отношениям.
Комиссару полиции Жоссу остается всего полгода до выхода на заслуженный отдых, он уже почти свыкся с мыслью о тихой жизни без ежедневных разборок с преступным миром, когда на его пути встает дело, которое переворачивает все его планы. Безжалостная банда совершает дерзкое ограбление инкассаторского броневика, перебив всю охрану, и кажется, что это очередное громкое преступление, которое...